더불어민주당 이낙연(사진) 전 당대표가 새해 초에 신당을 창당할 것이고 제22대 국회의원 총선거에서 신당이 제1당이 되는 것을 목표로 하고 있음을 밝혔다.
이낙연 전 당대표는 13일 SBS ‘편상욱의 뉴스브리핑’과의 인터뷰에서 “신당 창당 진짜로 하실 것이냐?”라는 질문에 “예. '대한민국 큰일났다, 이 정치 때문에 더 큰일났다' 이렇게 절망하시는 국민께 작은 희망이나마 드리고, 말동무라도 돼 드리겠다"며 "이 방향은 확실하다”고 답했다.
총선 전망에 대해선 “제3의 신당이 얼마나 약진할 것인지가 제일 큰 변수일 것이다”라며 “욕심대로라면 (이낙연 신당이) 제1당이 돼야 한다. 그래서 지금 혼란에 빠진 대한민국의 대안이 될 수 있는 것이 최상이라고 생각한다”고 말했다.
신당 창당 작업의 진행 정도에 대해선 “실무 작업의 초기 단계일 것이다”라며 “첫 발표는 새해 초에 새 희망과 함께 말씀드리겠다”고 밝혔다.
신당에 누가 참여할 것인지에 대해선 “지금 대한민국이 건국 이후 최고의 위기, 최악의 위기에 처해 있다. 대한민국이 추락하고 있지 않느냐?”라며 “경제성장률 1%대, 출생률 0.7%, 그리고 평화가 흔들리고 한반도 긴장이 고조되고 있다. 서민들은 반찬 수를 줄여야 할 정도로 생활물가 폭등에 시달리고 있다”고 말했다.
이어 “이런 시기에 정치가 그에 대한 답을 못 주고 오히려 절망만 드리고 있다”며 “이런 현실을 타개해야 한다. 그런 일을 함께할 의지와 비전을 가지신 분들이라면 함께하겠다”고 밝혔다.
이낙연 전 대표는 “지금 대한민국의 위기 중의 핵심은 정치 위기다. 내년 총선으로 그 정치 위기가 해소되는 것이 아니라 더 폭발할지도 모른다”며 “윤석열 정부는 실패가 예정된 것으로 보이는데, 지금 민주당이 대안으로 국민께 인정받지 못한다면, 새로운 대안이 제시되는 것이 국가를 위해서 필요한 것이라고 저는 생각한다”고 말했다.
더불어민주당이 이낙연 전 대표가 만족할 정도로 쇄신한다면 신당 창당을 포기할 수도 있는지에 대해선 “민주당 스스로 변해야 한다. 저를 위해서 변하는 것이 아니라, 민주당을 위해서, 그리고 대한민국을 위해서 변해야 한다”며 “그것은 저하고 흥정할 대상이 아니다”라고 강조했다.
더불어민주당이 어느 정도까지 변해야 하는지에 대해선 “민주당 스스로가 잘 알고 있다”며 “알고 있어도 아무것도 지금 못한 채로 세월이 계속 가고 있다”고 비판했다.
더불어민주당 이재명 당대표와 협력할 가능성에 대해선 “혁신 없이 아무 말 말고 따라오는 것이 단합이라면 그 단합은 죽은 단합이다”라며 이재명 대표와 협력하지 않을 것임을 밝혔다.
더불어민주당 김민석 의원(서울 영등포구을, 보건복지위원회, 3선)은 지난 12일 국회에서 기자회견을 해 “검찰독재의 일심동체 골리앗인 윤석열-한동훈 심판은 민주당의 절대과제다”라며 “이 절대과제를 흔드는 이낙연 신당론은 결국 윤석열 검찰독재의 공작정치에 놀아나고 협력하는 사이비 야당, 즉 사쿠라 노선이 될 것이다”라며 이낙전 전 대표를 강하게 비판했다.
이에 대해 이낙연 전 대표는 “저를 포함한 제 주변 사람들이 관심을 갖는 것은 양당 모두 싫다는 분들께 '어떻게 대안을 제시해 드릴까?' 이것이지, 양당 좋다는 사람 뺏자는 것이 아니다”라며 “양당이 싫다는 사람을 투표장에서 쫓아내는 것이 아니라 그분들이 참여하시도록 하면 고마워해야 할 일 아닌가?”라고 강조했다.
신당 창당으로 국민의힘이 이익을 볼 가능성에 대해선 “국민의힘 (표도) 분산될 수 있다”며 “‘양당 모두 싫다. 그래서 투표장도 가기 싫다’ 이런 분들이 계신다면 그런 분들께 ‘이런 대안은 어떠냐? 그러니 투표장에 가라’는 것이다”라고 말했다.
한편 이재명 대표는 이날 더불어민주당 부산광역시당에서 개최된 최고위원회의에서 피해자 구제를 강화하는 것을 주요 내용으로 ‘전세사기피해자 지원 및 주거안정에 관한 특별법’ 개정을 추진할 것임을 밝혔다.
