일본 정부가 오는 24일부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수')를 바다에 방류하기로 한 것에 대해 환경단체 그린피스는 오염수 방류 이후에도 많은 양의 오염수가 추가로 발생할 것임을 경고하며 방류 결정 철회를 촉구했다.
그린피스는 22일(현지시간) 성명서를 발표해 “원전 사고로 생성된 방사성 폐기물의 해양 방류는 지구상에 전례 없는 일로 해양생태계와 인류의 안전에 심각한 위험을 초래할 수 있다”며 “탱크에 저장 중인 오염수를 모두 방류한다고 해도 원자로 안에 남겨진 뜨거운 핵연료 잔해를 식히려면 냉각수 투입을 멈출 수 없다. 지하수 유입으로 인한 오염수 증가 역시 계속될 것이다”라고 밝혔다.
이어 “방류로 오염수 문제가 해결될 것처럼 주장하지만, 방류 이후에도 수십만 톤의 오염수가 추가로 발생할 수밖에 없는 상황이다”라고 주장했다.
그린피스는 “이번 세기 내 원전 폐로는 과학적으로 불가능하다. 후쿠시마 원전 사고의 재난은 진행형이며, 사고 수습에 앞으로도 막대한 공적자금 투입이 필요하다”며 “더욱이 후쿠시마 1호기 격납건물은 앞으로 또 언제 발생할지 모를 지진에 구조적으로 취약한 상태다”라고 밝혔다.
숀 버니 그린피스 동아시아 원자력 수석 전문위원은 “후쿠시마 원전 부지엔 아직 충분한 저장 공간이 있다”며 “문제는 오염수를 장기 저장할 경우 일본 정부의 폐로 로드맵에 결함이 있다는 사실이 드러난다는 점이다”라고 말했다.
이어 “일본 정부는 문제를 직시해야 한다. 현재의 폐로계획은 과학적 신뢰성이 없다”며 “핵연료 잔해와 같은 근본적인 문제를 덮어놓고, 지상에 저장된 오염수 방류와 같은 대안을 제시하는 것은 미봉책도 될 수 없다”고 지적했다.
