알리익스프레스의 물류센터 건립은 한국 시장 공략을 위한 본격적인 교두보 확보로 파악된다. 통합물류센터는 단순 상품 보관은 물론 고객 주문에 따른 출고와 배송, 재고관리까지 처리할 수 있어 물류에 들어가는 비용과 관리 부담을 줄일 수 있다. 또한 해외 직구 플랫폼의 단점인 '긴 배송 기간'을 짧게 줄이고 리빙 등 공산품 위주의 카테고리를 신선식품 등으로 확장할 수도 있다.

알리익스프레스는 1000억원을 투자해 고객서비스센터를 공식 개설하고 300명의 전문 상담사를 둘 예정이라 소비자 불만에도 적극 대응한다는 계획을 세웠다.

또한 알리는 한국 셀러의 글로벌 판매를 돕기 위해 1억 달러(1316억 원)를 투자하고 국내 중소기업들의 수출 플랫폼 역할을 할 수 있는 글로벌 판매 채널 오픈 계획도 내놨다. 동남아시아지역 '라자다'나 스페인어권 '미라비아' 등 세계 각 국에 퍼져 있는 알리바바 산하 여러 이커머스 플랫폼에서 한국 상품을 수출해 판매한다는 복안이다.

알리바바그룹 관계자는 "아직 구체적인 계획을 밝힐 수는 없지만 한국에 대한 투자를 지속해 확대할 것이며 장기적으로 한국 로컬 셀러와의 협력, 소비자 보호, 중소기업의 글로벌 시장 진출을 지원할 것"이라고 밝혔다.

이에 따라 쿠팡은 물론 롯데, 신세계 등 국내 이커머스 플랫폼사들은 바짝 경계를 늦추지 못하고 있다.

지난 2014년 로켓배송을 시작한 이래 국내 물류 인프라 확보에 6조2000억원 이상을 투입한 것으로 알려진 쿠팡과 더불어 롯데쇼핑도 2030년까지 인공지능 기반 물류 자동화 센터 건립을 위해 1조원을 투자할 계획이다.

유통 업계 관계자는 "물류센터 하나 짓는데 보통 2000억~3000억원이 투입되기 때문에 이번 알리바바의 투자 규모로는 국내 시장을 당장 잠식하긴 어렵다"면서도 "다만 알리가 보유한 자본력을 생각하면 시장 잠식 속도가 빨라질 수 있기 때문에 중장기적으로 국내 이커머스 업계에 큰 위협이 될 것"이라고 전망했다.

또 다른 관계자는 "가뜩이나 치열한 경쟁이 이뤄지는 e커머스 시장이 더욱 격화될 것"이라며 "중장기적인 투자가 이뤄진다면 국내에 또 다른 유통 강자가 등장할 수 있다"고 말했다.