정부가 오는 2030년까지 글로벌 수준 로봇 기술력을 확보하고 새로운 성장동력으로 'K-로봇경제'를 활성화하는 데 총력을 기울이기로 했다.

정부는 14일 현재 5조원 수준인 K-로봇산업을 2030년까지 20조원 이상으로 키우고, 전 산업·사회 영역에 100만대 이상의 로봇을 보급하기로 했다고 밝혔다.

산업통상자원부는 이날 만도넥스트M에서 방문규 장관 주재로 개최한 '첨단로봇 산업전략회의'에서 '첨단로봇 산업 비전과 전략'을 발표했다.

이번 전략은 산업 생산성을 높이고 인구구조 변화에 대응하면서 성장잠재력이 높은 로봇산업을 신성장동력으로 육성하기 위한 로드맵이다.

회의에는 LG전자 장익환 부사장, 두산로보틱스 류정훈 대표, 티로보틱스 안승욱 대표, HL만도 조성현 대표, 하이젠RNM 김재학 대표, 코모텍 윤중석 대표, 포스코DX 윤석준 상무, CMES 이성호 대표 등 기업 경영진과 한국로봇산업협회 김완수 회장, 한국기계산업진흥회 조영철 회장 등이 참석했다.

이에 따르면, 2030년까지 민관이 3조원 이상을 투자해 2021년 5조6천억원 수준이던 국내 로봇 시장을 20조원 이상으로 4배 가까이 늘리고 제조업, 농업, 물류, 서비스, 국방, 사회 안전, 의료, 돌봄에 이르는 전 산업·사회 영역에 100만대의 로봇을 보급할 계획이다. 

산업부는 반도체, 배터리, 정보기술(IT) 등 후방산업과 우수한 제조역량을 활용해 글로벌 수준 기술력을 확보하고 'K-로봇경제'를 실현하기 위한 3대 핵심전략을 제시했다.

먼저 2030년까지 민·관 합동으로 3조원 이상을 투자해 기술, 인력, 기업 등 경쟁력을 강화한다. 감속기 등 5개 하드웨어(HW)기술과 자율조작 등 3개 소프트웨어(SW) 기술 등 8대 핵심기술 확보를 추진한다. 이를 위해 내년 상반기 기술개발 로드맵을 수립할 계획이다.

첨단로봇 산업을 이끌어갈 전문인력을 미래차, 드론 등 모빌리티 산업과 연계해 1만5000명 이상 인재를 양성하는 한편 매출 1000억원 이상 지능형 로봇 전문기업도 30개 이상 키울 방침이다. 커진 국내 시장을 기반으로 로봇 수출도 2021년 1조1천억원에서 2030년 5조원으로 늘어날 것으로 예상됐다.

K-로봇 산업 발전을 위한 기반 강화 차원에서 2021년 기준 44.4%인 부품 국산화율을 2030년 80%까지 끌어올린다.

두번째로 제조업, 물류, 복지, 안전 등 전 산업 영역을 대상으로 2030년까지 로봇을 100만대 이상 대폭 보급할 예정이다. 로봇기업이 국내시장을 기반으로 충분한 경험을 쌓아 글로벌 시장으로 진출하도록 정부간 협력을 강화하고 해외인증도 적극 지원한다.

국제로봇연맹(IFR)에 따르면 제조업 종사자 1만명당 로봇 수를 말하는 '로봇 밀도'는 한국이 1012대로 세계 1위다. 다만 한국의 로봇은 제조업 중에서도 자동차와 전기전자 등 특정 분야에 집중됐고 다른 분야 활용도는 상대적으로 낮은 편이다.

정부는 농업, 물류센터, 택배 배송, 음식점 조리·서빙 등 일손 부족 문제가 커지는 분야에 로봇 투입을 확대해 생산인구 감소 공백을 메우고, 'K-로봇 경제'를 활성화할 수 있을 것으로 기대한다.

마지막으로 지능형로봇법을 전면 개편한다. 기술진보와 로봇산업 변화에 맞게 지원하기 위한 조치다. 개발된 로봇이 시장과 국민 눈높이에 맞게 안전성과 신뢰성을 확보하도록 2000억원을 투자해 국가로봇테스트필드도 구축한다.

방문규 장관은 "로봇 산업이 글로벌 수준 기술력을 확보하고 새 성장 동력으로서 'K-로봇 경제'를 실현할 수 있도록 투자 확대와 해외 신시장 창출 등을 위해 범정부 정책 역량을 결집하겠다"고 밝혔다.

이날 전략회의에서는 첨단로봇 산업 생태계 조성을 위한 로봇제조기업, 부품기업, 지원기관 등 11개 기관이 상호 협력을 위한 업무협약을 체결했다. 각 기관은 공동 연구개발, 시장창출, 표준화 등에서 협력하기로 뜻을 모았다.

한편 고용노동부 통계에 따르면 2021년부터 2030년 사이 한국의 생산인구는 약 320만명 감소할 전망이다. 이미 식당에서 더러 보이기 시작한 음식 서빙 로봇 등 식음료 자영업자를 위한 각종 로봇의 경우에는 2030년까지 30만대 보급이 목표다.

현재 서빙 로봇의 경우 가격 경쟁력이 우수한 중국산이 국내 시장의 약 50% 이상을 차지해 K-로봇 보급 확대를 위한 기업들의 기술·가격 경쟁력 확보와 정부의 정책적 지원이 필요한 상황이다.

산업용과 비교해 시장 형성 초기 단계인 사회 분야에서도 총 32만대의 로봇 보급이 추진된다. 인구 감소로 군이 인력 자원 부족에 시달리는 상황에서 급식을 돕는 '취사병 로봇'을 보급하고, 감시·정찰 등 위험 임무에도 로봇을 활용한다. 경찰의 일상 순찰도 로봇이 돕는 등 국방·안전 분야에만 2만대의 '로봇 군경'이 투입된다.

사회 영역에서 성장성이 클 것으로 기대되는 분야는 돌봄과 의료 분야다. 정부는 병원, 요양원, 가정에 걸쳐 30만대의 돌봄·의료 로봇 보급을 목표로 제시하고 제도적 기반 마련에도 나선다.

보건복지부와 산업부 등 관계 부처가 재활 로봇 의료수가 반영, 의료 취약 지역의 수술 로봇 실증, 고령층 인공지능(AI) 반려 로봇 보급, 돌봄 로봇 공적 급여 제공 등을 추진한다.

아울러 산업과 사회 전반에서 활용될 로봇이 안전하게 활용될 수 있도록 지원하는 공공 인프라도 구축된다. 정부는 2024년부터 2028년까지 5년간 대구 달성군 16만6천973㎡ 부지에 약 2천억원을 들여 '국가 로봇 테스트 필드'를 조성한다.

물류, 상업, 생활 등 다양한 분야에 걸쳐 실제 환경과 비슷하게 만든 '가짜 도시'에서 개발 단계 로봇이 돌아다니며 서비스 품질, 안전성, 신뢰성 실증을 진행하는 공간이다. 또 정부는 2030년까지 로봇 산업 인력을 1만5천명 이상 양성해 로봇 산업 발전을 뒷받침하기로 했다.