중국에서 신종 코로나바이러스 감염자와 사망자수가 급속히 증가하자 세계 각국이 자국 국민 수송을 위한 전세기를 띄우며 우한 탈출 행렬이 가속화하고 있다.

중국 당국도 감염자 수가 초기 대응 미비로 통제 불능상태에 빠진 게 아니냐는 우려 속에 국력 총동원령을 선포하는 등 뒤늦게 강력한 조치에 나섰다.

27일 내외신 보도에 따르면 미국, 영국, 프랑스, 일본 등 세계 각국이 자국 국민 수송을 위한 전세기를 띄우거나 띄울 계획으로 알려진 가운데 한국 정부도 우한(武漢)에 발이 묶인 한국 국민을 철수시키기 위해 전세기를 투입하는 방안을 추진하고 있다.

외교부 당국자는 26일 "중국 우한에서 귀국을 희망하는 우리 국민을 전세기 투입 등을 통해 귀국시키는 방안을 검토 중이며, 관련 조치에 필요한 제반 사항을 중국 당국 및 국내 유관부처와 긴밀히 협의하고 있다"고 말했다.

신종 코로나바이러스 발원지인 우한에 체류 중인 한국 유학생과 자영업자, 주재원 등은 500~600명 가량으로 전해졌다.

우한주재 한국총영사관은 한국인 교민과 유학생 등을 대상으로 전세기 수요 조사를 진행 중이며, 400명 이상이 전세기가 운영된다면 탑승하겠다는 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 

이들 중 우한 폐렴 확진자나 의심 환자는 없는 것으로 파악되고 있지만, 정부는 이들이 귀국할 경우 방역 대책에 대해서도 고심 중인 것으로 알려졌다. 

한국 정부는 지난 25일 우한을 비롯한 후베이성(湖北) 전역에 대한 여행경보를 2단계(여행자제)에서 3단계(철수권고)로 상향 조정했다.

중국 정부도 우한에서 출발하는 항공기, 기차 운행을 모두 중단했으며, 우한을 빠져나가는 고속도로와 일반도로도 봉쇄한 상태다. 

상황이 악화되자 전 세계 곳곳에서 우한에 거주하는 자국민 빼내기에 나섰다.

프랑스 정부는 전세기를 이용해 우한에 있는 프랑스인들을 이번 주 중반 본국으로 송환할 것이라고 발표했다.

영국과 일본도 자국민 철수를 위해 우한에 전세기 투입을 검토하며 중국 정부와 협의를 진행하는 것으로 알려졌다.

앞서 미국은 오는 28일 전세기 편으로 대피시킬 예정이라고 밝힌 바 있다.

세계보건기구, WHO 사무총장은 이번 사태와 관련해 중국 측과 대응방안을 논의하기 위해 중국을 향했다.

한편 중국에서 신종코로나 바이러스로 인한 사망자와 확진 환자는 연일 급증하고 있다.

중국 국가위생건강위원회에 따르면 27일 0시 기준으로 중화권 전역에 확진자는 2천463명으로 2,500명에 육박했으며, 사망자는 80명으로 집계됐다.

우리나라 3명을 비롯해 미국 5명, 일본 4명 등 전 세계 곳곳에서 확진 사례가 잇따라 보고되고 있다.