‘윤석열 검찰총장이 건설업자 윤중천 씨의 별장에 들러 접대를 받았다는 윤 씨의 진술이 나왔다’는 ‘한겨레’와 ‘한겨레21’ 보도에 대해 윤석열 검찰총장이 해당 기사를 작성한 기자 등을 고소한 가운데 윤석열 검찰총장이 한겨레가 1면에 공식 사과하면 고소를 재고할 것임을 밝혔다.
17일 ‘대검찰청’에서 개최된 ‘대검찰청’ 국정감사에서 더불어민주당 금태섭 의원(법제사법위원회, 서울 강서구갑)은 “(‘한겨레’와 ‘한겨레21’ 보도는) 대단히 잘못된 보도다. 내가 (이 문제를) 얘기하는 것은 검찰총장이 고소를 했기 때문”이라며 “나도 윤중천 접대받았다고 총장과 함께 (온라인상에) 이름이 올라갔지만 (그 누구도) 고소하지 않을 것”이라고 말했다.
금태섭 의원은 “국회의원·검찰은 시민에 대한 고소를 자제해야하지 않겠냐”며 “고소를 계속할 경우 국민들의 고소 남발은 더 심해질 것”이라고 우려했다.
더불어민주당 김종민 의원(법제사법위원회, 충남 논산시계룡시금산군)은 “총장님은 당사자 문제니까 화가 날 수 있지만 이런 부분을 (다른 검사들과) 토론하고 절제하는 논의를 왜 하지 않느냐”며 “총장이 고소하니까 LTE급으로 수사한다, 총장 사건이니까 검사들이 동원된다, 선택적 정의다 등의 얘기가 나온다”고 말했다.
무소속 박지원 의원(법제사법위원회, 전남 목포시)도 “이미 기사가 사실이 아니라고 밝혀졌기 때문에 명예회복이 됐다”며 “계속 고소를 유지해야 할 필요가 있나 싶다”고 밝혔다.
윤석열 검찰총장은 “나 역시 지금까지 한 번도 누구를 고소한 적이 없다. 금 의원님 못지 않게 인터넷과 유튜브에서 어마무시한 공격을 받았지만 한 번도 고소한 적 없다”면서도 “이 보도는 우리나라를 대표하는 언론 중 하나가 언론으로서 늘 해야 하는 확인 없이 기사를 1면에 게재했기 때문에 저 개인의 문제가 아니라 검찰이라는 기관의 문제로 파악했다”고 말했다.
윤 검찰총장은 “그 보도는 검찰총장이 윤중천한테 별장에서 접대받았다는 것을 인식하게 하는 그런 내용”이라며 “해당 언론사가 취재 과정을 다 밝히고 공식 사과를 같은 지면에 해 주면 고소를 유지할지 재고해 보겠다. 저는 사과를 받아야겠다. 아니면 말고 식으로 검찰총장이란 사람에 대해 보도하고서는 (사실이 아니란 것이) 확인됐으니까 고소 취하하라는 말은 받아들이기 어렵다”고 강조했다.
대검은 지난 11일 해당 보도를 한 ‘한겨레21’ 기자 등을 상대로 고소장을 발송했다. 혐의는 ‘출판물에 의한 명예훼손’이다. 이 사건은 서울서부지방검찰청 형사4부에 배당됐다.
한편 윤 총장은 이날 국정감사에서 “저를 비롯한 검찰 구성원들은 검찰의 변화를 바라는 목소리가 그 어느 때보다 크다는 것을 잘 알고 있다”며 “국민의 뜻과 국회의 결정을 충실히 받들고, 검찰 스스로 추진할 수 있는 개혁방안을 과감하게 실행해 나가겠다. 위원들의 애정 어린 조언을 성실하고 겸허한 자세로 경청해 '국민이 원하는 검찰', '국민과 함께하는 검찰'이 되도록 노력하겠다”고 말했다.
