일본의 경제보복에 항의해 서울 중구에 'No Japan' 배너를 설치하기로 한 서양호 중구청장이 비난 여론에 대해 "왜 구청은 나서면 안되나"라고 반박했다.

6일 서양호 중구청장은 페이스북에 "관군, 의병 따질 상황이 아닙니다"라는 제목의 글을 올려 "왜 구청은 나서면 안되나? 왜 명동이면 안되나? 일에는 다 때가 있는 법"이라고 적었다.

그는 이어 "지금은 화이트리스트 배제조치라는 경제보복 즉, 경제판 임진왜란이 터져서 대통령조차 최전선에서 싸우고 있다"며 "이런 판국에 캠페인과 운동에 정치인과 지방정부는 빠져야 하고 순수한 민간만 필요하다는 주장에 동의하기 어렵다"고 밝혔다. 

서양호 구청장은 "전쟁중에는 관군, 의병을 다름을 강조하기보다 우선 전쟁을 이기는데 집중해야 한다"며 "지금은 모든 국민이 하나의 목소리를 내서 대통령과 정부가 향후에 있을 협상과 외교에서 쓸 수 있는 카드를 여러장 만드는 것이 필요한 시기다. 그때까지 중구의 현수기는 대장기를 지키며 국민과 함께 할 것"이라고 덧붙였다. 

이 글은 공개 직후 큰 논란을 일으켰고, 현재는 삭제된 상태다. 

전날 서울 중구는 일본이 백색국가(화이트리스트)에서 한국을 제외한 것에 대한 항의의 뜻으로 도심 곳곳에 '노(보이콧) 재팬'(No(Boycott) Japan : 가지 않습니다 사지 않습니다'라고 적힌 배너기를 1천100개 설치한다고 밝혔다. 

퇴계로, 을지로, 태평로, 동호로, 청계천로, 세종대로, 삼일대로, 정동길 등 관내 22개로에 태극기와 함께 '노 재팬' 배너기가 가로등 현수기 걸이에 내걸린다. 중구는 "사실상 중구 전역에서 볼 수 있다"고 밝혔다.

중구는 6일 밤부터 722개를 먼저 설치한 뒤 나머지 배너도 가로등 상황에 맞춰 설치를 계속할 예정이다.

서양호 중구청장은 "중구는 서울의 중심이자 많은 외국인 관광객이 오가는 지역으로 전 세계에 일본의 부당함과 함께 이에 굴복하지 않겠다는 우리의 강한 의지를 보여주는 데 큰 효과가 있을 것"이라며 "앞으로도 지자체에서 할 수 있는 모든 조치에 협력·동참하겠다"고 말했다.