광복회 김원웅 회장의 비리 사태를 보며 침묵하고 있던 나 자신에게 글을 쓸 수밖에 없는 상황까지 몰고 온 김원웅 회장에게 묻고 싶다.

국가보훈처가 감사를 통해 김원웅 광복회장의 공금 횡령 혐의를 확인하고 10일 경찰에 수사를 의뢰했다. 광복회 사무실을 친인척 회사가 무상 사용하게 한 사실도 국가보훈처의 감사로 밝혀졌다. 김 회장은 광복회 내부 인사의 제보와 언론 보도를 통해 제기된 비위 의혹을 개인의 비리라고 부인해 왔지만 국가보훈처 감사에서 상당 부분 사실로 확인된 것이다. 나는 독립유공자의 후손으로써 독립유공자와 유족으로 구성된 광복회의 수장인 김원웅 광복회장이 이런 부도덕한 행위를 했다는 국가보훈처의 보도자료를 보고 가슴이 무너지는 심정이고 국민과 순국선열과 애국지사님들의 영령 앞에 어떻게 고개를 들 수 있을까? 정말 가슴이 무너져 내리고 참담할 따름이다.

보훈처에 따르면 김 회장은 광복회가 운영하는 국회 내 카페의 운영 수익을 일부 빼돌려 사적인 곳에 사용했다. 중간 거래처를 활용해 허위 발주나 원가 과다계상 등으로 총 6100만 원의 비자금을 조성해 자신의 옷 구매비와 이발비 등으로 썼고 자신이 설립한 학교 공사비와 장식품 구매비로도 사용했다고 한다. 수익금 전액을 독립유공자 후손 장학사업으로 쓰겠다는 조건으로 국회 사무처로부터 임대료 없이 카페 공간을 얻어놓고는 이런 짓을 했다.

그런데 김원웅 회장은 A 씨의 개인비리라고 일축하고 자신의 책임회피로 일관하고 있다.

나는 백번 양보하고 다시 생각해본다. A 씨를 누가 임명했는가?

바로 김원웅 회장 당사자라는 것이다.

지시하고 감독하고 결재 선상에서 살펴야 할 책임은 누구에게 있는가?

바로 김원웅 회장에게 있다는 것이다. 또한 광복회 대의원협의회에서 광복회 건물에 협의회 사무실을 사용하기 위해 허락을 해달라고 했을 때 내 줄 사무실이 없다고 했었다.

그런데 서울 여의도 광복회관 사무실과 집기를 친인척이 설립한 골재 채취 업체에 무상으로 제공한 것도 공과 사를 구분하지 못한, 결코 해서는 안 될 일이었다.

이 업체는 광복회장 명의의 협조 공문을 국방부와 여주시 등에 발송하기도 했다고 한다.

김 회장이 광복회를 사유화하다시피 하며 전횡을 휘두른 것이다. 그런데 지금은 “장영 달전 국회의원과 지금 내부 고발을 한 A 씨”가 광복회장 직인을 도용하고 나는 모르는 일이라고 발뺌하고 있다.

그렇다면 광복회장 김원웅은 지금까지 허수아비 회장이었다는 것인가?

외부인들이 들어와 광복회를 장악하고 있었다는 말인가?

편협된 역사 인식, 정제되지 않은 표현, 정치적 편향성 등으로 여러 차례 논란을 초래해 광복회 내부에서조차 자격 시비가 끊이지 않더니 이번엔 횡령 등 혐의로 수사까지 받게 됐다. 김 회장은 보훈처 감사 결과에 대해 “명백한 명예훼손이고 편향적 발표”라며 반발했으나 비자금 가운데 1000만 원이 김 회장 통장으로 입금된 후 여러 단계를 거쳐 현금화된 정황 등으로 볼 때 설득력이 부족하다. 이제는 광복회라는 공법단체 뒤에 숨어서 직원들에게 이렇게 보도자료를 만들어라. 회계책임자에게 이렇게 답변해라 할 것이 아니라 직접 국민과 광복회원과 유족 앞에 나서서 해명 아닌 해명을 하기를 바라는 것이다. 입을 열면 열수록 김원웅 회장은 설 곳이 없다는 것이다.

보훈처 감사 결과와 수사 의뢰만으로도 김 회장은 광복회의 명예를 심각하게 실추시켰다.

국가보훈처가 카페 사업 승인을 취소키로 해 경제적 손실도 끼치게 됐다.

광복회가 김원웅 회장의 개인 일탈로 신뢰를 잃을 대로 잃은 만큼 책임을 통감하고 즉각 물러나야 마땅한데도 김 회장은 사퇴 의사가 전혀 없다며 버티고 있다는 것에 분노를 느낀다는 것이다.

광복회의 명예가 땅에 떨어지든 말든 자리를 지키겠다는 몰염치와 철면피 같은 모습에 말문이 막힌다. 보훈처가 해임할 권한이 없는 만큼 광복회 회원들이 해임동의안을 제출하며 임시총회 소집 요구에도 이런 핑계 저런 핑계로 지연하는 그 작태를 보며 한심한 생각이 든다. 회장이 아닌 회원이었으면 벌써 상벌위원회를 열어 징계 절차에 들어갔을 것이다. 다시 한번 자신의 형태를 반성하고 더 이상 광복회 회원과 유족 그리고 순국선열과 애국지사님들의 명예에 누가 되지 않도록 스스로 책임을 지고 광복회 회장직에서 물러나길 바라며 변명으로 일관 하지 말길 바란다. 또한 경찰도 증거 인멸이 없도록 엄정하고 신속한 수사를 통해 김원웅 회장의 민낯을 밝혀 단죄해야 할 것이다. 

* 본 기고의 내용의 본지의 공식 견해와 다를 수 있음을 알려 드립니다. <편집자주>