북한이 지난 2018년 4월 이후 중단했던 핵실험과 ICBM(InterContinental Ballistic Missile, 대륙간탄도미사일) 발사 재개 가능성을 시사했다.
조선중앙통신은 20일 “조선노동당 중앙위원회가 김정은 총비서가 참석한 가운데 제8기 제6차 정치국 회의를 열어 미국 대응 방안을 논의했다”며 “우리가 선결적으로, 주동적으로 취하였던 신뢰구축 조치들을 전면 재고하고 잠정 중지했던 모든 활동들을 재가동하는 문제를 신속히 검토해 볼 데 대한 지시를 해당 부문에 포치했다”고 보도했다.
통신은 “정치국은 싱가포르 조미수뇌회담 이후 우리가 정세 완화의 대국면을 유지하기 위해 기울인 성의 있는 노력에도 불구하고 미국의 적대시 정책과 군사적 위협이 더 이상 묵과할 수 없는 위험계선에 이르렀다고 평가했다”며 “국가의 존엄과 국권, 국익을 수호하기 위한 우리의 물리적 힘을 더 믿음직하고 확실하게 다지는 실제적인 행동에로 넘어가야 한다고 결론했다”고 밝혔다.
통신은 “회의에선 최근 미국이 우리 국가의 정당한 주권행사를 부당하게 걸고 들면서 무분별하게 책동하고 있는 데 대한 자료가 통보됐다”며 “미국은 우리 국가를 악랄하게 중상모독하면서 무려 20여차의 단독 제재조치를 취하는 망동을 자행했다”고 비판했다.
이어 “특히 현 미 행정부는 우리의 자위권을 거세하기 위한 책동에 집요하게 매달리고 있다”며 “미 제국주의라는 적대적 실체가 존재하는 한 대조선 적대시 정책은 앞으로도 계속될 것이다”라고 주장했다.
통신은 “미국의 날로 우심해지고 있는 대조선 적대행위들을 확고히 제압할 수 있는 보다 강력한 물리적 수단들을 지체없이 강화 발전시키기 위한 국방정책과업들을 재포치했다”며 “정치국 회의에서 채택된 해당 결정은 혁명발전의 절실한 요구와 조성된 현 정세 하에서 우리 국가의 존립과 자주권을 믿음직하게 담보하기 위한 시기적절하고 정당한 조치다”라고 강조했다.
이에 대해 외교부 최영삼 대변인은 20일 외교부 서울별관에서 브리핑을 해 “우리 정부는 최근 한반도 정세를 엄중하게 인식하고 북한의 일련의 동향을 예의주시하고 있다”며 “정부는 앞으로도 대화와 외교를 통해 한반도 문제를 진전시켜 나간다는 원칙을 견지해 나갈 것이다”라고 말했다.
이어 “이러한 원칙 위에서 한반도 상황이 안정적으로 관리될 수 있도록 미국 등 관련국들과 긴밀히 협의해 나갈 것이다”라고 밝혔다.
이인영 통일부 장관은 이날 ‘겨레 잇는 디딤돌 진주 실크로드’ 출범식 영상축사에서 “평화는 대화 위에서만 완성될 수 있다”며 “정부는 어떠한 상황 속에서도 한반도의 평화와 안정을 지키고 남북이 다시 대화와 협력으로 동행할 수 있도록 끝까지 책임 있는 역할을 다해 나가겠다”고 말했다.
통일부의 한 관계자는 20일 청사에서 기자들과 만나 “정부는 추가적인 상황 악화 가능성에 면밀히 대비할 것이다”라며 “한반도 긴장이 고조되고 남북관계가 악화했던 과거 상황으로 돌아가는 것이 아니라 평화의 미래로 나아가기 위해선 대화와 외교만이 답이다”라며 북한에 대화 재개를 촉구했다.
이 관계자는 “한반도 상황을 안정적으로 관리하기 위해 관련국과 대책을 긴밀히 협의하는 노력도 계속할 것이다”라며 “이런 과정에서 종전선언은 여전히 논의 가능한 방안이다”라고 설명했다.
북한은 2018년 4월 조선노동당 중앙위 전원회의에서 핵실험장 폐기와 핵실험ㆍICBM 시험발사 중단을 선언했다.
