세계경제의 회복속도가 점차 빨라짐에 따라 한국의 중앙은행인 한국은행도 점진적인 금리인상을 시사해 주목된다.
이주열(사진) 한국은행 총재는 11일 발표한 한국은행 창립 제71주년 기념사에서 연내 한국은행 기준금리를 인상할 것임을 시사했다.
이날 이 총재는 “우리 경제가 견실한 회복세를 지속할 것으로 예상된다면 현재의 완화적인 통화정책을 향후 적절한 시점부터 질서 있게 정상화해 나가야 하겠다”고 말했다.
이어 “코로나19 전개상황, 경기회복의 강도와 지속성, 그리고 금융불균형 누적 위험 등을 면밀히 점검하면서 완화정도의 조정 시기와 속도를 판단해야 할 것”이라며 “물론 이 과정에서 경제주체들과 사전에 충분히 소통함으로써 이들이 충격 없이 대비할 수 있도록 해야 하겠다”고 덧붙였다.
이에 따라 ‘코로나바이러스감염증-19’ 사태로 현재 연 0.5%까지 내려간 한국은행 기준금리는 연내에 올라갈 것으로 보인다.
이주열 한은 총재는 “금융·외환 시장의 지속적인 안정을 도모해야 할 것이다. 향후 글로벌 인플레이션 상황과 주요국 통화정책에 대한 기대 변화 등으로 국내외 금융시장의 변동성이 커질 수 있다”며 “시장불안 요인을 면밀히 모니터링하고 필요 시 시장안정화 조치를 적기에 취해야 하겠다. 최근에는 부동산, 주식뿐 아니라 암호자산으로까지 차입을 통한 투자가 확대되면서 가계부채 누증 문제가 더욱 심각해진 상황”이라고 지적했다.
이어 “대출상환 유예 등 코로나19 지원조치가 종료될 경우 다수의 취약차주가 채무상환에 애로를 겪게 될 가능성도 있다”며 “이 같은 대내외 리스크 요인들이 금융시스템에 미칠 영향을 면밀히 점검하고 정부·감독당국과 함께 적절한 대응방안을 강구해 나가야 하겠다”고 말했다.
이주열 한은 총재는 “우리나라를 비롯한 각국의 정책당국이 시행한 전례 없이 과감한 경기부양 조치들은 갑작스럽게 닥친 위기를 극복하는 데 큰 도움이 됐다. 경기의 과도한 위축을 방지해 고용 및 소득 불안정을 완화하는 데 크게 기여했다”며 “그러나 이 과정에서 부문간·계층 간 불균형이 확대된 것도 사실이다. 경제주체들의 위험추구 성향이 강화되면서 실물경제에 비해 자산가격이 빠르게 상승했다. 그 결과 자산불평등이 심화됐으며, 민간부채 규모가 크게 확대됐다. 최근에는 글로벌 인플레이션에 대한 우려도 높아지고 있는 상황”이라고 우려했다.
이어 “따라서 앞으론 경기와 고용의 회복세가 지속될 수 있도록 세심하게 정책을 운영해 나가되 이러한 불균형이 누적되지 않도록 노력해야 하겠다. 자산시장으로 쏠리는 자금이 보다 생산적인 부문으로 흘러가도록 유도하는 한편 경제주체들의 레버리지를 안정적인 수준으로 관리해 나가야 할 것”이라며 “그간 취해온 확장적 위기대응 정책들을 금융·경제 상황 개선에 맞춰 적절히 조정해 나가는 것은 우리 경제의 안정적이고 지속가능한 성장을 위해 꼭 필요한 과정”이라고 말했다.
이에 앞서 차현진 한국은행 인사경영국 소속 연구조정역은 지난달 31일 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’와의 인터뷰에서 기준금리 인상에 대해 “경기가 생각보다 빠른 속도로 회복되고 있는 것은 사실인 것 같다”며 “제일 중요한 것은 거기에 따라서 인플레이션이 어떻게 될 것이냐 하는 것”이라고 밝혔다.
