더불어민주당이 정치권에서 제기된 ‘임혜숙 과학기술정보통신부 장관 임명 김정숙 여사 배후설’에 대해 강력하게 반발하며 가짜뉴스에 징벌적 손해배상을 도입할 것임을 밝혔다.
더불어민주당 한준호 원내대변인은 16일 서면브리핑에서 “인사청문회에서 임혜숙 과기부 장관 후보자에 대해 아니면 말고 식의 마녀사냥을 하더니 이번에는 영부인을 끌어들여 생뚱맞은 의혹을 제기했다”며 “더불어민주당은 국민의 눈과 귀를 흐리는 무책임한 언론보도와 가짜뉴스에 징벌적 손해배상을 도입해 발언에 책임지는 국회, 보도에 책임지는 언론문화를 조성하겠다”고 말했다.
한준호 원내대변인은 “국회를 가짜뉴스 생산지로 전락시키려는 것이냐. 근거 없는 낭설을 던지고 언론은 이를 확대 재생산하고, 검증은 국민에게 떠넘기는 것이냐. 도저히 묵과할 수 없는 일”이리며 “국민의힘 황보승희 의원 독단적 판단이라면 무능력과 무책임의 극치이고, 국민의힘이 가짜뉴스 생산에 가세한 것이라면 조직적 불법행위다. 국민의힘과 해당 국회의원은 발언에 책임을 져야 할 것이다. 정중한 사과를 강력히 촉구한다”고 밝혔다.
이에 앞서 국민의힘 황보승희 의원(부산 중구영도구, 과학기술정보방송통신위원회, 예산결산특별위원회, 초선)은 14일 발표한 보도자료에서 “임혜숙 후보자 관련 의혹은 14개다. 가족동반 출장 13회, 제자 논문에 남편 이름 올리기 18번, 국가과학기술연구회 채용 절차 위반, 다운계약서 작성 등 비리백화점 수준”이라며 “배우자의 도자기 밀수 논란으로 사퇴한 박준영 해양수산부 장관 후보자보다 훨씬 심각하고 많은 흠결을 갖고 있다. 그래서 여당 내에서도 가장 먼저 사퇴해야 할 후보로 언급됐을 정도다. 임혜숙 장관 임명 강행 뒤에는 영부인 김정숙 여사가 있다는 얘기도 나온다”고 말했다.
이어 “능력 부족과 도덕적 흠결에도 단지 여자라는 이유로 장관이 되고, 인사권도 없는 영부인이 추천해서 장관이 될 수 있다면, 어느 누가 장관으로서 자기관리와 역량을 키우려고 하겠는가”라며 “문 대통령의 편협한 젠더인식이 각 분야에서 능력을 발휘하는 우리나라 인재들에게 모욕감을 줄 뿐만 아니라, 불필요한 남녀갈등을 부추긴다는 것을 정녕 대통령 혼자만 모르는가. 인재를 쓰지 않고 자기 편만 쓰는 나라에 희망은 없다”고 강조했다.
청와대 국정기획상황실장을 지낸 더불어민주당 윤건영 의원(서울 구로구을, 외교통일위원회, 정보위원회, 초선)은 14일 본인의 페이스북에 올린 글에서 “국민의힘은 청와대 인사시스템을 몰라도 정말 모른다. 청와대 인사시스템에는 영부인이 사사롭게 개입할 여지가 1%도 없다. 인사추천 단계와 검증 단계는 철저히 구별돼 있고, 모든 과정은 원칙적으로 운영된다”며 “황보승희 의원은 즉각 사과하라. 그것이 초선으로서 해야 할 최소한의 양심이다. 자신의 주장에 어떤 책임을 질 것인지도 고민하셔야 한다. 지켜보겠다”고 말했다.
한편 국민의힘 김기현 당 대표 권한대행은 16일 국회에서 한 기자간담회에서 “문재인 대통령은 제1야당의 만류와 국민의 반대여론에도 불구하고 부적격 국무총리와 장관 후보자를 끝내 임명했다”며 “남은 1년 동안에도 일방통행 하겠다는 대국민 선전포고를 한 것이다. 반복되는 인사 참사의 본질은 문재인 대통령의 고집과 불통에 있다. 문 대통령은 임기 내내 인재를 두루 기용하지 않고 진영논리에 갇혀 기용했다”고 비판했다.
