경기도 이재강 평화부지사가 개성공단 재개를 위해 '할 수 있는 모든 것을 다한다'며 총력을 기울이고 있다.

22일 경기도에 따르면 이재강 평화부지사는 지난달부터 개성공단 재개를 위해 1인 시위를 하고 있다. 또한 삼보일배를 하고 전문가 토론회에서 호소도 하며 개성공단 재개를 위해 있는 힘을 다 하고 있다.

이재강 경기도 평화부지사는 21일 열린 ‘개성공단 재개 공감대 확산 온라인 토론회’에서 “개성공단 재개는 미국의 승인이나 대북제재의 틀 속에 갇혀서는 불가능하다”며 “재개 선언부터 하고 제재를 넘어 국제적 협력을 끌어낼 수 있는 방안에 대해 남북이 머리를 맞대 지혜를 모으는 것으로 평화는 시작될 것”이라고 말했다. 

이어 “지난 40여 일간 임진각 현장집무실, 삼보일배 등을 추진하며 개성공단 재개에 대한 각계각층 많은 분들의 뜨거운 열망을 확인할 수 있었다”며 “국민적 공감대를 충분히 확인한 만큼, 이제는 민관이 다 함께 손을 잡고 한발 더 나아가야 한다”고 강조했다.

그러면서 “앞으로 정ㆍ관계, 시민단체, 종교계, 학계 등 다양한 계층이 개성공단 재개 선언을 위한 구체적 실천에 동참할 수 있는 범국민운동을 전개하려 한다”며 국민들의 적극적인 호응과 참여를 당부했다.

이재강 평화부지사는 15일 ‘한반도 평화 실현과 남북 양측의 개성공단 재개선언 촉구’를 위해 영하권의 강추위와 땅이 딱딱하게 얼어붙은 고된 환경 속에서도, 통일대교 남단에서 북단까지 0.9km 구간을 한 번도 흔들리지 않고 꿋꿋이 홀로 삼보일배로 완주하며 한반도 평화를 향한 경기도의 강력한 의지를 보여줬다. 

이번 행사는 지난 2004년 12월 15일 개성공단에서 첫 생산된 제품 ‘통일냄비’가 세상에 나온 지 16년이 되는 날을 기념함과 동시에 유엔사령부의 주권침해성 월권 행위 등 부당한 현실을 규탄하고 개성공단 재개 선언 촉구의 목소리를 더욱 높이는 데 목적을 뒀다. 

이재강 평화부지사는 이날 회견문에서 “미국의 승인이나 대북제재의 틀 속에 갇혀서는 개성공단 재개는 불가능하다”며 “이제는 남북이 개성공단 재개 선언부터 하고 정상화를 위해 지혜를 모아 국제협력을 이끌어 내는 방안을 함께 모색해야 할 시점”이라고 말했다. 

이어 “접경지역을 보유한 경기도는 개성공단 중단과 남북관계 경색으로 가장 피해가 큰 지자체”라며 “경기도 평화정책을 담당하고 있는 평화부지사로서, 얼어붙는 남북관계를 풀기 위해 삼보일배보다 더한 것도 해야 한다고 생각한다”고 덧붙였다.

삼보일배를 완주한 후에는 “현장집무실을 약 40일간 운영하면서 현장과 온라인을 통해 많은 분들이 응원해 주셨고, 남북 양측이 개성공단 재개 선언을 할 수 있도록 많이 도와주셨다”며 “앞으로는 현장집무실 뿐만이 아니라 전 국민이 개성공단 재개 선언을 위한 구체적인 실천에 참여할 수 있는 범국민운동을 전개할 때”라며 소감을 말했다.

그 일환으로 개성공단 재개 선언을 위한 ‘민관 협력 기구 설립’을 제안하며, 정·관계와 시민사회단체, 종교계, 학계 등 각계각층 다양한 분야의 적극적인 호응과 참여를 당부했다. 

이재강 평화부지사는 개성공단 재개 선언 촉구를 위해 지난달 10일부터 파주 임진각 평화누리에 현장 집무실을 설치하고 통일대교에서 1인 시위를 전개하고 있다.

경기도는 당초 남북 양측의 개성공단 재개 선언 촉구를 위해 민통선 도라전망대 내에 평화부지사 집무실을 설치하려 했다. 하지만 유엔사령부가 이를 허가하지 않아 경기도와 갈등을 빚고 있다.

경기도는 지난달 10일 남과 북 양측이 개성공단 재개 선언에 적극 나서 줄 것을 요청하는 차원에서 평화부지사의 현장 집무실을 개성공단과 북한이 바라보이는 도라전망대에 설치·운영하려 했다. 

개성공단 중단 4년간 안보·경제적으로 가장 큰 피해를 입은 곳이 바로 접경지를 보유한 경기도인 만큼, 평화부지사가 북한과 근접한 곳에서 근무하며 명실상부 한반도 평화 선도 지자체로서의 의지를 보여주겠다는 의도다.

그러나 관할 군부대는 개별이탈 금지, ‘코로나바이러스감염증-19’(이하 코로나19) 방역 철저 등 7가지 수칙을 지키면 출입을 허가하겠다는 ‘조건부 동의’를 했음에도, 정작 합의한 날짜 하루 전인 9일 입장을 바꿔 유엔사의 승인을 득하지 못했다는 이유로 집기 설치를 거부했다. 

이에 대해 이재강 평화부지사는 지난달 10일 파주 통일대교 앞에서 한 온라인 기자회견에서 “도라전망대 집무실 설치는 개성공단 재개 선언 추진 등 경색된 남북관계에 새로운 길을 열기 위한 경기도의 정당한 행정행위”라며 “비군사적인 경기도의 고유행정에 대한 유엔사의 부당한 간섭을 거부한다”고 밝혔다. 

이재강 부지사는 “북으로 보내는 물건도 아니고 군사 목적도 아닌 단순 집기를 우리 땅에 유엔사의 허락 없이 설치하지 못한다는 사실에 매우 참담하다. 이는 유엔사의 부당한 주권침해 행위”라며 “유엔사가 비무장지대에 주둔하면서 관할권을 행사하는 것은 적대행위를 규제하고 중단하기 위한 것이다. 경기도의 집무실 설치는 군사적 적대행위가 아니라 평화정착을 위한 고유 행정행위”라고 강조했다.

이 부지사는 과거 국방부가 밝힌 ‘유엔사가 비무장지대(DMZ, Demilitarized zone) 출입승인 여부를 결정할 때 군사적 성질에 속하는 출입에 대해서만 판단을 내려야 한다’는 공식 유권해석을 언급하며 “비군사적 행위까지 유엔사에 승인을 득하려는 우리군의 잘못된 태도에 대해서도 변화가 필요하다”고 지적했다.

이어 “남북 양측 정부가 재개 선언부터 하고, 제재를 넘어 국제적 협력을 끌어 낼 수 있는 방안을 모색해야 할 때”라며 “개성공단 재개와 한반도 평화번영을 바란다면 힘을 보태 달라. 우리 땅 도라전망대의 문부터 열고 일사천리로 개성공단의 문까지 열자”며 개성공단 재개 선언에 대한 각계각층의 적극적인 성원과 참여를 당부했다.

경기도는 개성공단 재개선언을 향한 가시적 성과가 나타날 때까지 우선 임진각 평화누리 내에 평화부지사 집무실을 운영할 계획이다. 향후 유엔사 승인이 나면 집무실을 도라전망대에 이전·설치할 방침이다.