오는 7월 개최 예정인 일본 도쿄 올림픽을 1년 연기하는 방안이 슬슬 거론되고 있다.
니혼게이자이(닛케이) 신문은 12일 일본 정부 내에서 일본 정부 내에서 '미국과의 의견 조율을 통한' 1년 연기방안이 제기되고 있다고 보도했다.
그동안 일본 정부는 신종 코로나 감염증(코로나 19) 확산에도 대외적으로는 올해 올림픽은 예정대로 개최될 것이라는 입장을 고수해 왔다.
그러나 닛케이는 "예정대로 개최가 어려울 경우 아베 신조(安倍晋三) 총리와 도널드 트럼프 미 대통령의 (친밀한) 관계를 살려 미국에도 나쁘지 않은 1년 연기 안을 공동 제안하는 방안이 정부 안에서 나오고 있다"고 전했다.
최근 국제올림픽위원회(IOC) 내부에서도 "2021년 같은 시기(7월 말~8월 초)로 연기하는 것은 이론상으로는 가능하다"는 얘기가 나왔다.
1년 연장의 경우 IOC와 도쿄도가 체결한 계약에 저촉될 가능성이 있음에도 일본 정부 내에서 이런 주장이 나오고 있는 데엔 올림픽 중계권료의 ‘큰 손’인 미국 내 사정, 중계권 수입에 대한 IOC의 입장, 아베 총리의 임기 등이 종합적으로 고려됐다는 분석이다.
니혼게이자이는 "올 가을로 올림픽이 연기되면 미국프로풋볼(NFL) 등 미국의 인기 스포츠 이벤트와 겹치게 된다"며 "2016년 리우데자네이루 올림픽때의 IOC 수입 51억 달러 중 방영권 수입이 약 70%였는데, 미국의 인기 스포츠와 경합하면 그 수입이 줄어들 수밖에 없다"고 했다.
거액의 중계권료를 지불할 미국의 방송사들이 올림픽에서 등을 돌리는 상황을 IOC가 우려할 수밖에 없다는 것이다.
아베 총리의 임기가 2021년 9월까지라는 점도 일본의 입장에서 올림픽 1년 연기설을 충분히 수용할 수 있도록 하는 변수가 될 전망이다. 다만 아베 총리로서는 올림픽 성공 개최를 동력으로 삼아 중의원 선거 등 국정을 틀어 쥘 발판이 사라진다는 게 아쉬움으로 남을 수 있다.
일본내에선 다카하시 하루유키(高橋治之) 2020도쿄올림픽·패럴림픽 조직위조직위 집행위원(이사)은 10일 자 미국 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 “올해 여름 올림픽이 열리지 않게 되면 1~2년 연기하는 게 가장 현실적”이라며 도쿄 올림픽 연기론에 불쏘시개를 놓았다.
그러자 모리 요시로(森喜朗) 조직위원장은 11일 직접 기자회견을 열어 “지금 단계에서 방향이나 계획을 바꾸는 것은 전혀 생각하지 않고 있다"고 진화에 나섰다.
하지만 세계보건기구(WHO)가 신종 코로나에 대해 세계적 대유행(팬데믹)을 선언하면서 일본 내 위기감은 더 커지고 있다. 내각관방의 올림픽 담당자는 닛케이에 "(세계적 대유행이 되면) 해외에서 선수들이 일본에 올 수 없게 된다"고 토로했다.
고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도지사는 12일 기자들에게서 관련 질문을 받고 "팬데믹 선언의 영향이 없다고는 할 수 없다"면서도 "여러 가지 이야기가 나오지만, 우선은 '취소'는 있을 수 없다"고 했다.
